100 Set phrases and idioms – Level C1

Aquí tienes una lista de 100 idioms y frases hechas comúnmente usadas en el examen de Cambridge C1 Advanced. En este nivel, las expresiones son más complejas y requieren un conocimiento más profundo del idioma, tanto en uso cotidiano como en situaciones más formales. He añadido ejemplos en inglés con su traducción al español para facilitar la comprensión.

---

1. A bitter pill to swallow – Algo difícil de aceptar

• Losing the championship was a bitter pill to swallow.
• (Perder el campeonato fue difícil de aceptar).

2. A blessing in disguise – Algo que parece malo al principio, pero resulta ser bueno

• Losing that job was a blessing in disguise.
• (Perder ese trabajo fue una bendición disfrazada).

3. A dime a dozen – Algo muy común

• Freelance writers are a dime a dozen these days.
• (Los escritores freelance son muy comunes en estos días).

4. A far cry from – Muy diferente de algo

• This new car is a far cry from my old one.
• (Este coche nuevo es muy diferente al que tenía antes).

5. A perfect storm – La peor situación posible

• The recession and bad weather created a perfect storm for retailers.
• (La recesión y el mal tiempo crearon la peor situación para los minoristas).

6. Actions speak louder than words – Las acciones valen más que las palabras

• You keep promising to help, but actions speak louder than words.
• (Sigues prometiendo ayudar, pero las acciones valen más que las palabras).

7. Add insult to injury – Empeorar una situación

• She was fired, and to add insult to injury, she didn’t receive her final paycheck.
• (La despidieron, y para empeorar la situación, no recibió su último cheque).

8. All in a day’s work – Algo normal o rutinario

• Dealing with difficult customers is all in a day’s work in this job.
• (Tratar con clientes difíciles es parte del trabajo diario en este empleo).

9. All in the same boat – Todos en la misma situación

• We’re all in the same boat with this project deadline.
• (Todos estamos en la misma situación con la fecha límite de este proyecto).

10. All that glitters is not gold – No todo lo que brilla es oro

• That job offer sounds great, but remember, all that glitters is not gold.
• (Esa oferta de trabajo suena bien, pero recuerda, no todo lo que brilla es oro).

---

11. At the drop of a hat – Inmediatamente, sin dudar

• She’s ready to travel at the drop of a hat.
• (Está lista para viajar en cualquier momento, sin dudar).

12. Back to the drawing board – Volver a empezar después de un fracaso

• The plan didn’t work, so it’s back to the drawing board.
• (El plan no funcionó, así que volvemos a empezar).

13. Bark up the wrong tree – Buscar en el lugar equivocado

• If you think I’m the one to blame, you’re barking up the wrong tree.
• (Si crees que soy yo el culpable, estás buscando en el lugar equivocado).

14. Beat around the bush – Evitar ir al grano

• Stop beating around the bush and tell me what happened.
• (Deja de andarte con rodeos y dime qué pasó).

15. Bite the bullet – Hacer algo doloroso o desagradable que es inevitable

• I hate going to the dentist, but I’ll have to bite the bullet and make an appointment.
• (Odio ir al dentista, pero tendré que hacer de tripas corazón y pedir una cita).

16. Blow off steam – Desahogarse, liberar tensiones

• Going for a run after work helps me blow off steam.
• (Salir a correr después del trabajo me ayuda a desahogarme).

17. Break the bank – Gastar mucho dinero

• A vacation to Europe would break the bank.
• (Unas vacaciones en Europa nos costarían mucho dinero).

18. Burn the candle at both ends – Trabajar demasiado, sin descanso

• She’s been burning the candle at both ends, working late and getting up early.
• (Ha estado trabajando sin descanso, trabajando hasta tarde y levantándose temprano).

19. Burn the midnight oil – Trabajar hasta muy tarde en la noche

• We’ll have to burn the midnight oil to meet the deadline.
• (Tendremos que trabajar hasta muy tarde para cumplir con el plazo).

20. By and large – En general

• By and large, the project was a success.
• (En general, el proyecto fue un éxito).

---

21. Call it a day – Terminar algo por hoy

• Let’s call it a day and finish the rest tomorrow.
• (Terminemos por hoy y acabemos el resto mañana).

22. Caught between a rock and a hard place – Estar entre la espada y la pared

• I’m caught between a rock and a hard place with this decision.
• (Estoy entre la espada y la pared con esta decisión).

23. Climb the corporate ladder – Avanzar en una carrera profesional

• He’s ambitious and wants to climb the corporate ladder quickly.
• (Es ambicioso y quiere ascender rápido en su carrera profesional).

24. Cut to the chase – Ir al grano

• Let’s cut to the chase – what’s the real issue here?
• (Vamos al grano – ¿cuál es el verdadero problema aquí?).

25. Devil’s advocate – Defender una postura opuesta para estimular el debate

• I’ll play devil’s advocate and argue that we should wait.
• (Voy a hacer de abogado del diablo y argumentar que deberíamos esperar).

26. Drive a hard bargain – Ser un negociador difícil

• She drives a hard bargain, but we agreed on a price.
• (Es una negociadora dura, pero acordamos un precio).

27. Every cloud has a silver lining – No hay mal que por bien no venga

• Losing the job was tough, but every cloud has a silver lining – I found something better.
• (Perder el trabajo fue duro, pero no hay mal que por bien no venga – encontré algo mejor).

28. Far-fetched – Poco probable, exagerado

• The idea that aliens built the pyramids is far-fetched.
• (La idea de que los extraterrestres construyeron las pirámides es exagerada).

29. Feel under the weather – Sentirse mal, enfermo

• I’m feeling under the weather, so I’ll stay home today.
• (Me siento mal, así que hoy me quedaré en casa).

30. Get a second wind – Recuperar energía

• After a short break, I got a second wind and finished the project.
• (Después de una breve pausa, recuperé energías y terminé el proyecto).

---

31. Get cold feet – Ponerse nervioso antes de hacer algo

• She got cold feet just before the wedding.
• (Se puso nerviosa justo antes de la boda).

32. Get out of hand – Salirse de control

• The situation got out of hand when more people arrived.
• (La situación se salió de control cuando llegó más gente).

33. Give someone the cold shoulder – Ignorar a alguien

• He gave me the cold shoulder after our argument.
• (Me ignoró después de nuestra discusión).

34. Go the extra mile – Hacer un esfuerzo adicional

• She always goes the extra mile to help her students.
• (Siempre hace un esfuerzo adicional para ayudar a sus estudiantes).

35. Hang in there – Aguantar, mantener la calma en una situación difícil

• I know it’s tough, but hang in there – it’ll get better.
• (Sé que es difícil, pero aguanta – mejorará).

36. Have a change of heart – Cambiar de opinión

• He had a change of heart and decided not to quit his job.
• (Cambió de opinión y decidió no dejar su trabajo).

37. Hit the nail on the head – Dar en el clavo

• You hit the nail on the head with your suggestion.
• (Diste en el clavo con tu sugerencia).

38. Hit the sack – Irse a la cama

• I’m exhausted, so I’m going to hit the sack.
• (Estoy agotado, así que me voy a la cama).

39. In the heat of the moment – En el calor del momento

• She said things in the heat of the moment that she later regretted.
• (Dijo cosas en el calor del momento que luego lamentó).

40. It takes two to tango – Ambas partes son responsables

• Don’t blame him entirely – it takes two to tango.
• (No lo culpes a él completamente – ambos son responsables).

---

41. Jump on the bandwagon – Subirse al carro de algo popular

• Now that he’s successful, everyone wants to jump on the bandwagon.
• (Ahora que tiene éxito, todos quieren subirse al carro).

42. Keep your chin up – Mantener el ánimo en una situación difícil

• Keep your chin up – things will improve soon.
• (Mantén el ánimo – las cosas mejorarán pronto).

43. Kill two birds with one stone – Matar dos pájaros de un tiro

• We can visit the museum and have lunch nearby, killing two birds with one stone.
• (Podemos visitar el museo y almorzar cerca, matando dos pájaros de un tiro).

44. Last straw – La gota que colma el vaso

• His rude comment was the last straw.
• (Su comentario grosero fue la gota que colmó el vaso).

45. Leave no stone unturned – No dejar piedra sin mover, hacer todo lo posible

• We’ll leave no stone unturned to find a solution.
• (No dejaremos piedra sin mover para encontrar una solución).

46. Let the cat out of the bag – Revelar un secreto sin querer

• She let the cat out of the bag about the surprise party.
• (Reveló el secreto de la fiesta sorpresa sin querer).

47. Let the chips fall where they may – Dejar que las cosas sigan su curso

• I’ve made my decision, and I’ll let the chips fall where they may.
• (He tomado mi decisión y dejaré que las cosas sigan su curso).

48. Make a long story short – Resumir algo

• To make a long story short, we missed the flight.
• (Para resumir, perdimos el vuelo).

49. Make ends meet – Llegar a fin de mes

• It’s difficult to make ends meet with such a high rent.
• (Es difícil llegar a fin de mes con un alquiler tan alto).

50. Miss the boat – Perder la oportunidad

• He missed the boat by not applying for the job in time.
• (Perdió la oportunidad por no solicitar el trabajo a tiempo).

---

51. No pain, no gain – Sin esfuerzo no hay recompensa

• You have to work hard if you want to succeed – no pain, no gain.
• (Tienes que trabajar duro si quieres tener éxito – sin esfuerzo no hay recompensa).

52. Not the sharpest tool in the shed – No ser muy inteligente

• He’s not the sharpest tool in the shed, but he’s kind.
• (No es muy inteligente, pero es amable).

53. Off the top of your head – Decir algo sin pensar demasiado

• Off the top of my head, I’d say we have about 50 employees.
• (A bote pronto, diría que tenemos unos 50 empleados).

54. On the ball – Estar alerta y preparado

• She’s really on the ball with her work.
• (Está muy atenta y preparada con su trabajo).

55. On thin ice – Estar en una situación arriesgada

• He’s on thin ice with his boss after arriving late again.
• (Está en una situación arriesgada con su jefe después de llegar tarde de nuevo).

56. Out of the blue – De repente, sin previo aviso

• She called me out of the blue after years of no contact.
• (Me llamó de repente después de años sin contacto).

57. Over the moon – Muy feliz

• She was over the moon when she got the job.
• (Estaba muy feliz cuando consiguió el trabajo).

58. Pull yourself together – Controlarte, calmarte

• You need to pull yourself together and finish the task.
• (Tienes que controlarte y terminar la tarea).

59. Raise the bar – Elevar el estándar

• Her last performance really raised the bar for the rest of the team.
• (Su última actuación elevó mucho el estándar para el resto del equipo).

60. Rock the boat – Causar problemas

• Don’t rock the boat by bringing up that topic again.
• (No causes problemas sacando ese tema de nuevo).

---

61. See eye to eye – Estar de acuerdo

• We don’t see eye to eye on this issue.
• (No estamos de acuerdo en este asunto).

62. Shoot the breeze – Hablar de cosas triviales

• We spent the afternoon shooting the breeze.
• (Pasamos la tarde hablando de trivialidades).

63. Sit on the fence – No tomar partido

• She’s sitting on the fence and won’t choose sides.
• (Ella está indecisa y no toma partido).

64. Spill the beans – Revelar un secreto

• She spilled the beans about the surprise party.
• (Reveló el secreto de la fiesta sorpresa).

65. Steal someone’s thunder – Robar el protagonismo

• He stole my thunder by announcing the news first.
• (Me robó el protagonismo al anunciar las noticias primero).

66. Step up your game – Mejorar tu rendimiento

• If you want to win, you’ll have to step up your game.
• (Si quieres ganar, tendrás que mejorar tu rendimiento).

67. Stick to your guns – Mantenerse firme en tu opinión

• Even though they disagreed, she stuck to her guns.
• (Aunque no estaban de acuerdo, ella se mantuvo firme en su opinión).

68. Take it with a pinch of salt – No tomarse algo al pie de la letra

• Take what he says with a pinch of salt – he tends to exaggerate.
• (No te tomes lo que dice al pie de la letra – tiende a exagerar).

69. The ball is in your court – La decisión depende de ti

• I’ve done my part; now the ball is in your court.
• (He hecho mi parte; ahora la decisión depende de ti).

70. The elephant in the room – Un problema obvio del que nadie quiere hablar

• We need to address the elephant in the room – our financial issues.
• (Debemos hablar del problema evidente – nuestros problemas financieros).

---

71. The last straw – La gota que colma el vaso

• His rude comment was the last straw.
• (Su comentario grosero fue la gota que colmó el vaso).

72. The tip of the iceberg – Solo una pequeña parte de un problema más grande

• This issue is just the tip of the iceberg.
• (Este problema es solo la punta del iceberg).

73. Throw in the towel – Rendirse

• After months of trying, I finally threw in the towel.
• (Después de meses intentándolo, finalmente me rendí).

74. Throw someone under the bus – Traicionar a alguien para beneficiarse uno mismo

• He threw his colleague under the bus to get the promotion.
• (Traicionó a su compañero para conseguir el ascenso).

75. Under the weather – Sentirse mal, enfermo

• I’ve been feeling under the weather lately.
• (Me he estado sintiendo mal últimamente).

76. Up in the air – Algo incierto o no decidido

• Our plans for the weekend are still up in the air.
• (Nuestros planes para el fin de semana aún están en el aire).

77. Walk on eggshells – Tener mucho cuidado con lo que se dice o hace

• I’ve been walking on eggshells around him since the argument.
• (He estado caminando con cuidado a su alrededor desde la discusión).

78. Water under the bridge – Algo que ya ha pasado y no tiene importancia

• Don’t worry about our old argument – it’s water under the bridge.
• (No te preocupes por nuestra antigua discusión – ya es agua pasada).

79. When pigs fly – Algo que nunca sucederá

• He’ll apologize when pigs fly.
• (Se disculpará cuando los cerdos vuelen).

80. You can’t have your cake and eat it too – No se puede tener todo

• You can’t have your cake and eat it too – you need to make a decision.
• (No puedes tener todo, tienes que tomar una decisión).

---

81. You scratch my back, I’ll scratch yours – Ayudarse mutuamente

• If you help me with this project, I’ll help you with yours – you scratch my back, I’ll scratch yours.
• (Si me ayudas con este proyecto, te ayudaré con el tuyo – si me ayudas, te ayudo).

82. Blow hot and cold – Cambiar de opinión constantemente

• She blows hot and cold on the idea of moving abroad.
• (Cambia constantemente de opinión sobre la idea de mudarse al extranjero).

83. Burn your bridges – Quemar los puentes (romper relaciones o destruir opciones futuras)

• Don’t burn your bridges by quitting in anger.
• (No quemes los puentes renunciando enojado).

84. Call a spade a spade – Llamar a las cosas por su nombre

• Let’s call a spade a spade – this project isn’t going well.
• (Llamemos a las cosas por su nombre – este proyecto no va bien).

85. Carve out a niche – Crear un lugar especial en un mercado o industria

• She’s carved out a niche for herself in the tech industry.
• (Se ha creado un nicho en la industria tecnológica).

86. Cat got your tongue? – ¿Por qué no hablas? (generalmente en tono de burla)

• Why aren’t you saying anything? Cat got your tongue?
• (¿Por qué no dices nada? ¿Te has quedado sin palabras?).

87. Cut to the quick – Herir profundamente a alguien (emocionalmente)

• Her harsh words cut me to the quick.
• (Sus duras palabras me hirieron profundamente).

88. Go against the grain – Ir en contra de la naturaleza o hábitos

• It goes against the grain to ask for help, but I have no choice.
• (Va en contra de mi naturaleza pedir ayuda, pero no tengo otra opción).

89. Go out on a limb – Arriesgarse

• I’ll go out on a limb and say we’ll win the contract.
• (Voy a arriesgarme y decir que ganaremos el contrato).

90. Have your head in the clouds – Estar distraído, no prestar atención

• He always has his head in the clouds during meetings.
• (Siempre está distraído en las reuniones).

---

91. In the same boat – Estar en la misma situación

• We’re all in the same boat with this deadline.
• (Todos estamos en la misma situación con esta fecha límite).

92. Keep a straight face – Mantener la seriedad

• It was hard to keep a straight face during his speech.
• (Fue difícil mantener la seriedad durante su discurso).

93. Lend an ear – Escuchar a alguien con atención

• Thanks for lending an ear when I needed to talk.
• (Gracias por escucharme cuando necesitaba hablar).

94. Let off steam – Desahogarse

• I went for a run to let off some steam after the argument.
• (Salí a correr para desahogarme después de la discusión).

95. Lose your touch – Perder la habilidad en algo que antes hacías bien

• He used to be a great player, but he’s lost his touch.
• (Solía ser un gran jugador, pero ha perdido la habilidad).

96. Make waves – Causar problemas o controversia

• She tends to make waves wherever she goes.
• (Tiende a causar problemas allá donde va).

97. On cloud nine – Estar muy feliz

• She’s been on cloud nine since she got engaged.
• (Ha estado muy feliz desde que se comprometió).

98. Put your foot in your mouth – Decir algo inapropiado o vergonzoso

• I really put my foot in my mouth when I mentioned her ex-husband.
• (Metí la pata cuando mencioné a su exmarido).

99. Take a back seat – Ceder el control a otra persona

• I’m happy to take a back seat and let you lead the project.
• (Estoy feliz de ceder el control y dejar que tú dirijas el proyecto).

100. Wear your heart on your sleeve – Mostrar tus emociones abiertamente

• She wears her heart on her sleeve, so you always know how she’s feeling.
• (Muestra sus emociones abiertamente, así que siempre sabes cómo se siente).

---

Estos 100 idioms y frases hechas son esenciales para un dominio avanzado del inglés en el nivel C1 Advanced. Conocerlos y usarlos te permitirá comunicarte con más fluidez y comprensión tanto en el examen como en la vida diaria. ¡Sigue practicando y mucha suerte con tu preparación!